南天竹是一种常绿小灌木植物，属于小檗科南天竹属。以下是关于南天竹的详细信息：形态特征：茎干较高，表面光滑无毛，幼枝常为红色，老后呈灰色。叶较小，叶片薄，呈椭圆形或椭圆状披针形，深绿色，冬季常变为红色。花朵较小，白色带有芳香，呈四角形。
果实呈球形，熟时鲜红色或橙红色，直径5-8毫米。种子扁圆形。花期与果期：花期：3-6月果期：5-11月分布范围：原产于中国，分布于中国长江流域及陕西、河南、四川等省。国外在日本、印度也有种植。生长习性：性喜温暖多湿及通风良好的半阴环境，较耐寒。要求肥沃、排水良好的沙质壤土，对水分要求不甚严格，既能耐湿也能耐旱。
繁殖方法：繁殖方法有播种繁殖、扦插繁殖和分株繁殖，主要依靠扦插繁殖。药用价值：《中华本草》记载“南天竹根、叶具有强筋活络，消炎解毒之效，果为镇咳药，但过量有中毒的危险。”观赏价值：冬季南天竹部分叶可变成橙红色或浅紫红色，果实亮红色，被广泛作为观赏植物。植物学史：最早有记载是在宋代的《图经本草》，小名叫“南天烛”，到了明朝的《通雅》，改芳名为“南天竹”。南天竹因其独特的形态和适应性强，成为了一种受欢迎的观赏植物，同时也具有一定的药用价值。但需注意，其全株有毒，过量食用可能引发中毒。