冬季、初春时节，盛开的花卉比较缺乏，往往使得插花人为难，传统插花也注意到这一点。袁宏道《瓶史》中，有《花目》一节，指出九种四季常用的花材：“入春为梅，为海棠；夏为牡丹，为芍药，为石榴；秋为木樨，为莲、菊；冬为蜡梅。”其中梅花与腊梅花正是冬春之季最重要的插花用花。在《使令》一节中，又说到梅花、蜡梅作为主花，与使令花相配：“梅花以迎春、瑞香、山茶为婢......蜡梅以水仙为婢。”即梅花主要配以迎春、瑞香、山茶，蜡梅主要配以水仙。当然，在传统中，梅花与蜡梅的配花不限于此，而是很丰富的。
梅花大家都很熟悉，是我国传统名花，早在几千年前就有栽培。《诗经》里说“山有嘉卉，侯栗侯梅。”它的枝条属于木本枝，曲折、瘦削，很有画意；花朵清雅，暗香幽幽，开放于冬末春初，大雪纷飞之时，象征高洁、傲雪的品格，又象征春讯。
袁宏道以梅花插瓶，所喜爱的也就是梅枝传达的高华、苍古韵致。他的《和东坡梅花诗韵为花解嘲复以自解云耳》之诗句说：“宋砚蜀纸李廷珪，折枝貌得花韵老。荣枯开落等一观，自觉与花非草草。”应该使用宋代砚台、蜀地好纸、李廷珪墨，来画出梅花古韵，观看其荣枯、开落，便有所思。插花也自然不会例外。
《瓶史》说的梅花与山茶相配，确实是经典组合。梅枝的细瘦线条，与团状的山茶花相衬，洁白梅花与大红山茶花色相衬，或红梅花与白山茶相衬，无论在造型、色彩上效果都是很好的。明代画家陈洪绶的《女仙图》，女仙身边就画着一位侍女，手举铜瓶，瓶插蟠曲奇古的白梅花枝、大红山茶。花型显得稳重而流溢出灵气。
梅花与同样耐寒的松树、竹子并称岁寒三友。在绘画、插花、盆景中常用。
早在宋代，诗人张元干就有《岁寒三友图》诗：“苍官森古鬣，此君挺刚节。中有调鼎姿，独立傲霜雪。”第一、二句指松、竹，“调鼎姿”即梅花。可见岁寒三友说法由来已久。南宋赵孟坚作水墨画《岁寒三友图》，三友枝干交错，松枝挺拔，竹叶飘洒，梅花枝曲折，朵朵圆花含馨，高品俨然。
三友插于瓶内，是常见的。清末一幅岁寒三友图，就是佳作，在一只大铜缶中有松竹梅枝干组合，穿插，别具刚劲风姿，而以梅花枝最为醒目，作为主花。在插花之中，梅枝的线条是插花人一致要注意表达的。
梅花、山茶、水仙花，这三者有时也被称作“岁寒三友”，这种说法比较少见，但在插花创作中也有运用。
腊梅是腊梅科腊梅属的植物，虽然与梅花不同科属，但人们也常把它与梅花并称。它枝梢坚硬，花色金*，犹如蜂蜡，又在腊月盛开，所以也叫蜡梅、腊梅。它有馥郁幽香，令人喜悦。
宋代诗人杨万里《腊梅》诗赞美它为“国香”：“天向梅梢别出奇，国香未许世人知。殷勤滴蜡缄封印，却被霜风折一枝。”袁宏道《小竹林蜡梅盛开兼赠主人》以诗赞那盛开在夜月湖边的腊梅花，其香比水沉香还美好，泛满湖波；它的枝干瘦削如梅，色彩如金桂花，如同月下的高逸真人，如同烟霭里的仙女；主人必是无俗事拖累，此花也那么清逸孤高：
“顿觉水沉粗，幽香袭一湖。
瘦枝梅韵格，鲜蕊桂肌肤。
月下高真梦，烟中静女图。
主人无俗累，花性也清孤。”
袁宏道也爱蜡梅，把它与白瓣金蕊的水仙花相衬，芳香清雅，并在《瓶史》里加以记载。
但这种搭配不是袁宏道的发明，而是插花常用的组合。早在宋代，范成大就有《瓶花》诗咏：“水仙携蜡梅，来作散花雨。但惊醉梦醒，不辨香来处。”在色彩上，水仙白瓣*心，与蜡梅金色花一起，点点金色缀满眼前，真如散花雨。腊梅清香与水仙洁净之香糅合、浮动，也足清心、惊醒醉梦。
清代李渔在《闲情偶寄》书里记载“床令生花”，在床畔放置瓶花、香炉，以嗅香入梦，也是把腊梅作为香源：“白昼闻香，其香仅在口鼻；*昏嗅味，其味真入梦*。法于床帐之内先设托板，以为坐花之具，而托板又勿露板形，妙在鼻受花香，俨然身眠树下……为小柱二根，暗钉床后，而以帐悬其外，托板不可太大，长止尺许，宽可数寸，其下又用小木数段，制为三角架子，用极细之钉，隔帐钉于柱上，而后以板架之，务使极固……凡得名花异卉，可作清供者，日则与之同堂，夜则携之共寝。”有一次，他把瓶插腊梅放在床畔托板上，晨日半梦半醒时，闻腊梅香，“咽喉齿颊尽带幽芬，似从脏腑中出，不觉身轻欲举，谓此身必不复在人间世矣”。真是飘然欲仙。
清末画家任伯年，绘有水仙腊梅图，以写意笔法画出花的形态，笔致飞洒。腊梅灿*，水仙花盛开，衬在一起，恰是符合范成大和袁宏道记载的。
腊梅花，常用来与殷红的南天竹果（也叫天竺）相衬，金红之色甚美。
民国时潘宗鼎《金陵岁时记》就载，南京人喜欢把它们作为年节装饰：“岁朝清供，多插天竺、腊梅于瓶。取天腊之义也。”
清代女画家陈书的工笔画作《岁朝丽景图》，画着大缸内插有金色腊梅枝、红灿灿的南天竹果，还有水仙、山茶花层簇，宛如山林景致，缸外还有百合、柿子与如意象征百事如意，既清雅又甚喜庆。
转自：东方撒艺插花艺术培训作者：大勇
