南天竹别名：南天竺，红杷子，天烛子，红枸子，钻石黄，天竹，兰竹；属毛茛目、小檗科下植物，是我国南方常见的木本花卉种类。由于其植株优美，果实鲜艳，对环境的适应性强，常常出现在园林应用中。常见栽培变种有：玉果南天竹，浆果成熟时为白色；绵丝南天竹，叶色细如丝；紫果南天竹，果实成熟时呈淡紫色；圆叶南天竹，叶圆形，且有光泽。因其形态优越清雅，也常被用以制作盆景等。
常绿小灌木。茎常丛生而少分枝，高1-3米，光滑无毛，幼枝常为红色，老后呈灰色。叶互生，集生于茎的上部，三回羽状复叶，长30-50厘米；二至三回羽片对生；小叶薄革质，椭圆形或椭圆状披针形，长2-10厘米，宽0.5-2厘米，顶端渐尖，基部楔形，全缘，上面深绿色，冬季变红色，背面叶脉隆起，两面无毛；近无柄。
产于中国长江流域及陕西，河南潢川卜塔集镇·河北、山东、湖北、江苏、浙江、安徽、江西、广东、广西、云南、贵州、四川等省。国外日本、印度也有种植。
功能主治：湿热黄疸、胃肠炎、尿路感染、眼结合膜炎、咳嗽、喘气、百日咳、食积、腹泻、尿血、腰肌劳损。
南天竹含多种生物碱。茎、根含有南天竹碱、小檗碱；茎含原阿片碱，异南天竹碱。另外，茎和叶含木兰碱；果实含异可利定碱、原阿片碱。叶、花蕾及果实均含有氢氰酸。叶尚含穗花杉双黄酮、南天竹甙A及南天竹甙B。叶煎剂对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌、大肠杆菌均有抑制作用。